他害死了薛纹凛，但这绝非自己的本意。

西京在大嵊的废墟上建国，而旧朝余孽尚存。

他们聪明狡猾、如蛆附骨。

他们从来目的明确，只争王权，却并不关心百姓安危。

可薛承觉当上皇帝后才明白，放弃“随心所欲”艰难，“与百姓共苦”更是难上加难。

那段时间，叛军四处游击，呈送王廷的军报不绝，比起保护王土，他更眼红薛纹凛还在不断加立军功。

他头顶着两尊摄政大佛，恰逢叛逆的青春年少时期，自然整日无心政事。

金琅卫永远冲锋在前，薛纹凛甚至明令帝王一系的赤爵卫必须近身随侍天子。

这步棋真如薛纹凛本人一般险恶至极！

年轻的天子当时大约这么想着。

直到北澜之地的军报送达皇庭。

洁白无瑕的丝绢布上，匆忙留下的血书狰狞又刺目。

那是金琅卫副统帅薛纹庭殉国前的绝笔。

彼时，薛承觉坐镇皇城，而薛纹凛正在京畿近郊治理水患。

那段为数不多的、两人能平心以待的时光，再次回想都令他的心隐隐作痛。

随侍用颤抖的声音念完军报的那一刻，谁也不敢抬眼看皇帝的表情。

薛承觉放下手里的木雕玩物，兀自发愣。

就愣神到，倏地粗暴伸手将绢丝布攒在手心，吓得周遭侍从哗啦跪倒一片。

军报血迹斑斑，一字一句都在不断加速他的心跳，焦虑潮涌着直冲头顶。

快要爆炸。

那位素日温柔善良的皇叔，是薛纹凛心中仅存的亲人。

薛承觉忽而又自嘲。

在薛纹凛的心中，皇亲国戚甚至还抵不过家臣亲厚，至于亲叔侄，能温和说话尚已可贵，何谈亲人不亲人。

“摄政王可知？”皇帝紧了紧喉咙，干涩地发问。

匍匐在地的侍从惊慌地摇摇头，随机顿住。

“怎么？”

“摄政王业已返回王府，怕是早已收悉消息，因军报......发自金琅卫。”

是了......

不知是不是眼眶太热，他竟然没认出那是十皇叔亲笔。

薛承觉用力闭了下眼睛，复睁开后只得见眼眶略微的通红。

“明日早朝，他可有告假？”

“还未收到旨意。”

薛承觉忽然自我宽慰。

他一向自诩这帝王当得极不顺遂，所谓前行之路的绊脚石，说白了就是“某人”在跟前碍眼，让他如鲠在喉。

他摩挲着绢丝上的血迹，脑海里实在难以构建起屠戮和厮杀的画面。

他和他的千珏城，不管从哪儿看，都那么安定祥和。

薛承觉初次，这么近距离面对死亡，与战场。

他方惊觉，腹中那些挑弄人心的帝御之术，当下思无半点用武之地。

或者有吧，回望自己登基这些年，与其说在学习如何当一个皇帝，不如说大部分精力都用在搞破坏上面。

他的目标，是一切薛纹凛所在意的事物。

凡是薛纹凛赞成的，都反对到底；凡是薛纹凛憎恶的，都甘之如饴。

他的皇叔少年成名，文武兼修，自先帝登基时起便是一方藩王。

薛纹凛的功绩在军，谋略在兵，但西京素来重文不重武，也只有近臣和曾经的对手领教过，他还擅长“营”。

军报被安放在御案上，内容简短，笔者字字笔锋有劲，句句切中要害，多余废话一个字也没有，简直不像是在留遗言。

皇帝忍不住苦笑，一母同胞的兄弟，大抵相同罢。

他脑海徒然浮现的画面，是薛纹凛略显秀丽的、日常带着些嘲讽意味的冷漠面庞。

以前但凡看到这表情，他内心都无比厌烦。但此刻薛承觉希望皇叔能一直维系住这个姿态，做那个自己熟悉的摄政王。

这样，自己就能心安。

薛承觉内心几乎有一种惯性认知，全天下都乱，薛纹凛都不会乱，这位大嵊王朝“第一摄政王”素有“天下之担，在彼之肩”的自觉。

想到这，心中复杂的情绪加速疯狂滋生。

而这种根源居然来自顾及“那个男人”的情绪，这足以让他心烦意乱。

皇帝仿佛探知到自己正在害怕什么，又或者，在期待什么......

第二日早朝，群臣陆续了来到大殿，立定一个，便惊呆一个。

往日但凡朝会，摄政王从未迟到过，皇帝从未准时过，众臣早已习惯在两个都得罪不起的男人之间努力调和。

但今日却一反常态，天子神情肃穆地安坐王座，摄政王竟尚未现身。

王座后的幕帘下，太后沉静端坐，母子俩自军报入宫还未打上照面，幕帘前的座位正空着。

此时众大臣分立两侧，都眼巴巴看着皇帝。

仅有靠前两排的文武重臣表情凝重。

摄政王告假了？

领头的两位臣子迅速交换了一下眼神，得到对方或疑惑或否定的答案。

但陛下的随侍躬身在一旁还不言语，陛下不下令，朝会不开始。

薛承觉木然等了片刻，悄悄打了个手势。

老太监是他肚子里的蛔虫，小心地用余光瞟一眼幕帘后，近乎耳语道，“主子，未曾收到殿下告假。昨日太后......未见任何人。”

薛承觉轻轻按压着太阳穴，示意朝会开始。

果然，军报仿佛祭出的一颗炸弹，瞬间让大殿像炸开了锅。

殿堂熙熙，他高居于座，将那些吵嚷得手舞足蹈的丑陋模样默默看在眼里。

帝后母子俩默契一致地沉默。

但薛承觉心中有如暗流潮涌的挫败和苦涩同时越发清晰，悄无声息且来势汹汹地吞噬着他努力自持的冷静。

他俯视那些四目相觑的众人窘态，讽刺地自问，朝中可信可用之人何在？

朝服下的双手悄然握紧了拳头。

他与薛纹凛耗尽数年明争暗斗,原来从未没得到过自己想要的结果。

愤怒在脑海渐渐占据了上风，让昨日好不容易抓住，又还没来得及探究清楚的复杂情绪慢慢消退。

真的是朝中无人吗？还是薛纹凛在乘机给他下马威？

君王死社稷，有何不可？

他莫名地冷笑了一声，余光悄然在帘幕后顿了片刻。

“诸君再辩也无意义，看来得朕御驾亲征才得你们心安。”

这句金口玉言漠然冷厉，掷地当场即引发了更大的骚动。

太后自垂帘后迅速起身 ，群臣在一片哀嚎声中匍匐拜倒。

其实，他何尝不是心存怯意，那些战火硝烟的残酷场景，只停留在薛纹凛冰冷的讲席中，每次听罢，他总嗤之以鼻。

可笑么？

身为帝王，得不到群臣支持与追随，这此起彼伏的反对声和一张张相似的愁容，不但没有浇冷他的热血，反而像一根硬刺，在他越是感到痛楚的部位越发往里根深。

那一张张不知包藏了什么祸心的嘴脸，总不会当真关心自己的生死吧？

年轻的皇帝当下最大的感受莫过于此。

薛承觉一面冷笑，一面又有恃无恐地想，自己若真磕碰到皮毛，谁能吃得消薛纹凛秋后算账？

正神思烦躁地恍惚着，不知何时，周遭渐渐安静下来。

他抬起头，从王座之上，目力向殿外延伸，越往远处，越感觉光亮，有一道载着熹微的身影正缓缓而来。